Jesse Owens: Mito e Realidade - por Mark Weber

 

Mark Weber

Jesse Owens, o rastro negro do atletismo que ganhou quatro medalhas de ouro nas Olimpíadas de 1936 em Berlim, morreu em 1980, na idade de 66 anos. Como tantas vezes durante sua vida, até mesmo esta ocasião foi aproveitada pelas principais redes de televisão e mídia impressa para espalhar falsidades caluniosas que adquiriram ampla aceitação através da repetição ao longo dos anos. Com o nome de uma rua de Berlim em homenagem a Owens, em março de 1984, surgiu mais uma oportunidade para a fanfarra disseminação midiática de mitos ultrajantes. Particularmente idiota e desprezível foi a reportagem do NBC Nightly News de domingo, 4 de março de 1984.

Os mitos, os quais são geralmente afirmados como fatos, afirmam que o chanceler alemão Adolf Hitler ficou furioso quando Owens venceu; que Hitler se recusou a apertar a mão de Owens porque ele era negro; que os alemães ficaram envergonhados porque a vitória de Owens “refutou” as ideias alemãs sobre as diferenças raciais, e assim por diante.

Na verdade, Owens foi aclamado pelos berlinenses com tanto entusiasmo quanto qualquer alemão. O próprio Owens disse que em uma ocasião, enquanto estava no estádio, avistou Hitler: “Quando eu passei pelo Chanceler, ele se levantou, acenou com a mão para mim e eu acenei de volta para ele”.

Quanto ao alegado desprezo, os fatos em questão contam uma história bastante diferente daquela que normalmente se ouve. Hitler estava em seu box no primeiro dia de competição quando Hans Woellke quebrou o recorde olímpico de arremesso de peso e, incidentalmente, se tornou o primeiro alemão a vencer um campeonato olímpico de atletismo. A pedido de Hitler, Woellke e o terceiro colocado, outro alemão, foram levados ao camarote para receber congratulações pessoais do Chanceler.

Pouco depois, Hitler cumprimentou pessoalmente três finlandeses que ganharam medalhas na corrida de 10 mil metros. Em seguida, ele parabenizou duas alemãs que conquistaram o primeiro e o segundo lugar no lançamento de dardo feminino. O único outro evento programado naquele dia era o salto em altura, o qual estava atrasado. Quando todos os saltadores em altura alemães foram eliminados, Hitler deixou o estádio no escuro, sob a ameaça de chuva, e não esteve presente para cumprimentar os três vencedores – todos dos Estados Unidos, e dois dos quais eram negros.

Hitler saiu porque já era tarde, não porque quisesse evitar cumprimentar alguém. Além disso, na altura em que partiu, Hitler não sabia se os vencedores finais seriam negros ou brancos. O Conde Baillet-Latour, presidente da Comissão Olímpica Internacional, mandou dizer ao líder alemão que, como convidado de honra nos Jogos, ele deveria congratular a todos ou a ninguém. Assim, quando Jesse Owens venceu a final dos 100 metros no dia seguinte, ele não foi saudado publicamente por Hitler – nem quaisquer outros vencedores de medalhas naquele ou em qualquer um dos eventos seguintes.

Qualquer noção de que os alemães ficaram “envergonhados” por causa das vitórias dos não-brancos nos Jogos de Berlim é ridícula. Jesse Owens tem destaque em Olympia, o documentário oficial alemão dos Jogos. A obra-prima cinematográfica de Leni Riefenstahl também dedica grande atenção a muitos outros não-brancos, incluindo excelentes atletas japoneses. O mesmo se aplica ao luxuoso livro semi-oficial alemão comemorativo dos Jogos, Die Olympischen Spiele 1936, lançado pela Cigaretten-Bilderdienst. Jesse Owens é retratado sete vezes neste livro – mais do que qualquer outro atleta – e é admiravelmente referido como “o mais rápido do mundo”. Uma grande imagem no livro registra o cinzelamento dos nomes dos vencedores em granito no estádio – e destacado nesta imagem está: “Owens U.S.A.”

A despeito dos feitos notáveis ​​de Jesse Owens e de outros atletas de todas as raças, a Alemanha conquistou mais medalhas de ouro do que qualquer outra nação, “vencendo” assim os Jogos Olímpicos – um fato geralmente ignorado nas discussões sobre os Jogos de 1936.

{No centro o atleta americano negro Jesse Owen nas Olimpíadas de 1936 na Alemanha de Hitler. O próprio Hitler congratulou os atletas vencedores, inclusive Jesse Owens, e a publicação alemã na época, Die Olympischen Spiele, celebrando os jogos, deu o maior destaque entre os atletas ao próprio Jesse Owens. (AP Photo/File).}

Numa carta de 14 de março de 1984, ao diretor da televisão ZDF da Alemanha Ocidental, o ex-atleta alemão Waither Tripps protestou contra a falsa reportagem feita por um locutor de notícias de uma rede de televisão da Alemanha Ocidental de que Adolf Hitler não saudou publicamente Owens por causa de sua ascendência africana. O próprio Tripps foi um excelente corredor de revezamento nos Jogos de 1936. Depois de enviar a sua carta, Tripps declarou ainda verbalmente que após os Jogos, Hitler convidou todos os vencedores olímpicos, incluindo Owens, para uma recepção na Chancelaria do Reich. Hitler congratulou pessoalmente e apertou a mão de cada vencedor, incluindo Owens, que mais tarde confirmou isso em diversas ocasiões.

A seguir está o texto da carta de Tripps:

Ao Diretor do

ZDF [Segunda Televisão Alemã]

Re: noticiário “Heute” [“Hoje”] de 10 de março de 1984

Como parte da sua reportagem sobre a inauguração da placa de rua “Jesse-Owens-Allee” em frente ao Estádio Olímpico de Berlim, o seu locutor fez uma declaração absolutamente falsa. Ele repetiu a mentira estúpida de que em 1936 Adolf Hitler se recusou a conhecer o incomparável e quatro vezes vencedor olímpico Jesse Owens por causa de sua cor de pele e ascendência negra. Parece que o locutor procurou enfatizar claramente a assim chamada doutrinação do ódio racial.

Esta história não é apenas um conto de fadas. É uma mentira miseravelmente infeliz. Hoje a verdade é suprimida por razões presumivelmente políticas. Mas não vai morrer. Existem muitas testemunhas contemporâneas. Eu sou uma delas.

Na verdade, Adolf Hitler recebeu e parabenizou os vencedores olímpicos alemães dos Jogos de 1936 no lugar de honra do Estádio Olímpico. Os 800.000 espectadores diários, incluindo muitos visitantes estrangeiros, aplaudiram com entusiasmo. A Dra. Gisela Mauermayer (agora morando em Munique), Tilly Fleischer-Grothe (agora morando em Lahr), Gerhard Stoeck (agora morando em Hamburgo) e outros estavam entre aqueles pessoalmente honrados.

Também foi organizado para homenagear desta forma o notável e inesquecível Jesse Owens. Mas nesta altura o Presidente do Comité Olímpico Internacional, Conde Baillet-Latour, interrompeu o plano de Hitler ao salientar que esta prática entrava em conflito com as regras do Comité. O conde, porém, não tinha objeções a realizar esse tipo de recepção de felicitações na Chancelaria do Reich.

O Dr. Karl Ritter von Halt, então presidente do Comité Olímpico Nacional Alemão e chefe da associação atlética alemã, confirmou posteriormente estes fatos numa reunião dos antigos membros da equipa alemã. Eu fui um dos presentes nesta reunião em Stuttgart com o inesquecível Ritter von Halt, que teve lugar pouco depois da sua libertação do campo de concentração soviético de Sachsenhausen. (Entre outros, o ator Heinrich George e o treinador do Reich Dr. Nerz morreram lá!) Também estiveram presentes Borchmeyer (competidor na corrida final contra Owens, agora morando em Frankfurt), Blask, Hem. Tilly Fleischer, Dra. Metzner, Hornberger, Stoeck, Syring, Dessecker e muitos outros. Eles são testemunhas contemporâneas da justiça e da verdade.

Os fatos serão publicados na revista do “Clube Esportivo dos Antigos Vencedores Alemães”. Como afirmou com razão o presidente do Comité Olímpico Nacional, Daume, durante a cerimônia em Berlim, a honra pertence a quem a merece. Personalidades de microfone que espalham mentiras não pertencem à tela da televisão!

[assinado]

Walther Tripps

Para seu crédito, o próprio Jesse Owens nunca contribuiu para a criação do mito. Ele sublinhou repetidamente o calor da sua recepção na Alemanha e a sua felicidade durante aqueles dias em Berlim. Mas ele não pôde impedir que outros o usassem como símbolo, tanto na vida como na morte, para caluniar a Alemanha por motivos próprios.

Tradução e palavras entre chaves por MykeL Alexander

The Journal of Historical Review, primavera de 1984 (Vol. 5, nº. 1), páginas 123-125.

https://ihr.org/journal/v5n1p123-html

Sobre o autor: Mark weber é um historiador americano, escritor, palestrante e analista de questões atuais. Ele estudou história na Universidade de Illinois (Chicago), na Universidade de Munique (Alemanha), e na Portland State University. Ele possui um mestrado em História Europeia da Universidade de Indiana. Desde 1995 ele tem sido diretor do Institute for Historical Review, um centro independente de publicações, educação e pesquisas de interesse público, no sul da Califórnia, que trabalha para promover a paz, compreensão e justiça através de uma maior consciência pública para com o passado. Foi por anos editor do The Journal for Historical Review. Em março de 1988, ele testemunhou por cinco dias no Tribunal Distrital de Toronto como uma testemunha especialista reconhecida na política judaica da Alemanha durante a guerra e na questão do Holocausto.

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